Anda tidak perlu percaya pada Bapa Krismas untuk mempunyai bulan ajaib. Alam Semulajadi mempunyai banyak hadiah untuk mereka yang bersedia mencari mereka. Ada yang akan ditemui di tempat biasa - di bawah pokok dan di dekat Kutub Utara - sementara lokasi lain kurang konvensional, tetapi sama-sama mempesona.
Cari langit berkilauan, pantai yang mempesonakan dan hidupan liar dunia yang lain dengan pilihan kami di luar pengembaraan Disember.
Terokai alam liar bersalji Sweden pada pengembaraan menampar husky © foto-pilih / Shutterstock
Di desa Sweden Jukkasjärvi, satu darjah latitud di utara Bulatan Artik, dalam tiga minggu terakhir tahun matahari tidak pernah naik. Pada bulan Disember, kegelapan adalah negeri yang dominan - sesuai untuk menonton pertunjukan cahaya berputar aurora borealis di langit sabelas. Jukkasjärvi adalah rumah Icehotel yang asli, yang baru diukir setiap tahun dari perairan Torne River, dan dasar untuk bermain ski merentas desa, sleman, perhentian kereta salji, rusa pertemuan dan belajar tentang budaya tradisional Sámi - ajaib untuk anak-anak dan dewasa - sama. Sekitar 60 batu (97 km) di barat laut, Taman Negara Abisko lebih jauh dipisahkan dari cahaya, persembahan landskap di dunia yang boleh dikatakan sebagai penunggang aurora terbaik di dunia - menuju ke puncak 2953 kaki (900m) Mt Nuolja untuk pemandangan yang menakjubkan cahaya dan tanah.
Sertai kehidupan burung yang berwarna-warni di Peru untuk sarapan pagi di lopak tanah liat Tambopata © iPics / Shutterstock
Menonton hidupan liar di hutan hujan Amazon boleh menjadi sangat luar biasa - kepelbagaian dan kepadatan spesies tidak dapat ditandingi. Tetapi ia juga boleh mengecewakan, terima kasih kepada hutan tebal. Kecuali pada bangkai, atau menjilat tanah liat, di mana burung-burung Amazon yang paling mempesonakan berkumpul dalam jumlah besar. Collpa Colorado di Rizab Negara Tambopata Peru dikatakan terbesar di dunia: beratus-ratus macaws dan burung-burung teknis berwarna berkumpul setiap pagi untuk mengunyah tanah liat yang kaya dengan mineral. Disember, awal musim hujan dan puncak musim pembiakan untuk banyak spesies, melihat bilangan macaws berwarna biru dan kuning dan merah terang melambung di collpa. Tapir, gergasi gergasi dan jaguar juga berkeliaran rizab, seperti burung harpy harpy, hoatzin yang kelihatan prasejarah atau 'bau burung', dan berpuluh-puluh reptilia dan amfibia, lebih mudah dilihat di musim hujan yang lebih sejuk, apabila bilangan pelancong lebih rendah.
Cruise perairan sekitar Micronesia dalam syarikat sinar manta raksasa © Ethan Daniels / Shutterstock
Kebanyakan orang, adil untuk mengatakan, tidak pernah mendengar tentang Yap, Chuuk, Pohnpei atau Kosrae - dan mereka yang ada akan berjuang untuk mencari mereka di atas peta. Ini adalah empat Negara Persekutuan Mikronesia (FSM), 607 pulau Pasifik. Antara budaya tradisional mereka, pantai tropika dan snorkeling dan menyelam yang luar biasa, mereka menawarkan percutian terbaik yang tidak pernah anda fikirkan. Disember membawa kelembapan yang lebih rendah dan hujan ke banyak bahagian (walaupun jarang sekali kering), tetapi bagi penyelam ia mempunyai satu lagi daya tarik besar: musim kawin sinar manta gergasi, dengan sayap-sayap membentang 5m dan lebih. Dari bulan Disember, raksasa akuatik ini menjadi semakin lincah, lelaki mengejar betina melalui saluran bawah tanah Yap. Di darat, itu adalah wang tunai yang besar - syiling batu besar yang masih digunakan untuk wang bank. Terdapat lebih banyak menyelam dari Kosrae dan antara bangkai lagun Chuuk; pada Pohnpei anda boleh berkayuh di antara runtuhan nan Madol yang misterius.
Hippos Pygmy adalah hanya salah satu makhluk langka yang mungkin anda hadapi pada pengembaraan hidupan liar di Sierra Leone © Vladimir Wrangel / Shutterstock
Seperti berliannya, begitu sengit dipertandingkan pada tahun 1990-an, Sierra Leone adalah permata yang kasar. Tetapi kilauannya adalah jelas: pantai pasir putih yang indah yang memikat pelancong antarabangsa pada tahun 1970-an masih menjadi indah, warisan era perhambaan sebagai menarik, dan poket kepelbagaian biodiversiti seperti biasa. Hari-hari panas yang hangat pada bulan Disember adalah sesuai untuk kedua-dua pantai yang bersantai dan menjelajah, dan merupakan masa yang sangat baik untuk melihat kehidupan burung yang mempesona negara - David Attenborough datang ke sini untuk memfilm dokumentari alam semulajadi yang pertama, mengenai usaha beliau untuk rockfowl jarang.